1. 신 · 재생 에너지의 의미와 등장 배경

1) 신 · 재생 에너지의 의미

신 · 재생 에너지는 기존의 화석 연료를 재활용하거나 재생 가능한 에너지를 변환시켜 이용하는 에너지를 일컫는다.

2) 신 · 재생 에너지의 등장 배경

인구가 증가하고 산업이 발달하면서 화석 연료에 대한 수요가 늘고 있어 자원의 고갈과 함께 국제 가격이 상승하는 등의 문제가 나타나고 있다. 더불어 화석 연료가 지구 온난화를 일으키는 원인으로 인식되면서 그 사용량이 많은 국가에게는 불이익을 주는 등 화석 연료의 사용을 줄이려는 움직임이 활발해지고 있다.

2. 신 · 재생 에너지의 특징

① 신 · 재생 에너지는 화석 연료와 달리 재생이 가능하기 때문에 고갈되지 않는다.
② 오염 물질이나 이산화탄소 배출이 적어 환경친화적이다.
③ 화석 연료에 비해 비교적 지구 상에 고르게 분포한다.
④ 발전소를 건설할 때 자연환경의 영향을 많이 받는다.
⑤ 개발 초기에 투자 비용이 많이 들고, 경제성이 낮은 편이다.

3. 신 · 재생 에너지의 종류

1) 태양 에너지

태양빛과 태양열¹⁾을 이용하여 전력을 생산한다.

2) 지열 에너지

조산대²⁾에서 지하수나 지하의 열을 이용하여 전력을 생산한다.

3) 해양 에너지

조석, 조류, 파랑 등의 에너지로 전력을 생산한다.

4) 풍력 에너지

바람의 힘으로 풍차를 돌려 전력을 생산한다.

5) 바이오 에너지

동식물의 유기물을 분해하여 에너지를 얻는다.

6) 연료 전지

수소와 산소를 화학 반응시켜 전기 에너지를 얻는다.